Rize’nin Gündoğdu Beldesi’ne bağlı Veliköy Meraller Mahallesi’nde ikamet eden 103 yaşındaki Emine Meral hayatta kalmayı başaran son Osmanlılar’dan. Nüfus Cüzdanı’nda doğum tarihi 1912 yazan Meral’in 15 yaşlarında nüfusa kaydettirildiği asıl yaşının ise 118 olduğu tahmin ediliyor.
Osmanlı İmparatorluğu’nun son dönemlerinde dünyaya gelen Meral, resmi kayıtlara göre 8 yaşındayken Cumhuriyetin kuruluşuna şahitlik etmiş. Altı yaşındayken ise Rusların Rize’yi işgaline şahit olmuş. Tarih kitaplarında yer alan bir çok önemli gelişmenin canlı şahidi olan Meral, 30 yaşlarında kocasını kaybetmiş. Meral’in beş kızından sadece üçü hayatta. 30’a yakın torunu olan Meral, torunlarının sayısını bilmiyor.
103 yaşındaki yaşlı kadın doktora gitmiyor. Bugüne kadar hiçbir sağlık problemi olmayan Meral son günlerde yaşlılığın beraberinde getirdiği duyma bozukluğu gibi sorunlar yaşıyor. Meral ile aynı ismi taşıyan 82 yaşındaki kızı Emine Meral annesinin kimliğindeki yaşının 103 olduğunu ancak gerçek yaşını bilmediklerini söyledi.
Meral’in torunu Adem Meral ise yaptığı açılamada, ninesinin sürekli organik beslendiği, doktor yüzü görmediğini söyledi. Adem Meral ninesinin torunlarının sayısının yüz’ün üzerinde olduğunu tahmin ettiklerini söyledi. 103 yaşındaki çınarın en büyük eğlencesi ise torununun torunu olan 1.5 yaşındaki Ceyhan Meral. Yaşlı kadın küçük Meral’i kucağından indirmiyor.